Кто изобрел первый в мире автомобиль. Если мы говорим о первом современном автомобиле, то его изобКолесо изобретено уже несколько тысяч лет назад, однако достаточно долгое время в качестве основного средства передвижения люди использовали различных животных. Если же подразумевать под автомобилем любое транспортное средство, которое способно к передвижению, то в этом случае человечество насчитывает примерно 440 лет автомобильной истории.
Игрушка императора.
Самый первый в мире автомобиль, возможно, был изобретен фламандским миссионером Фердинандом Вербиестом. Родившийся во Фландрии в 1623 году Вербиест был опытным астрономом. В 1658 году он покинул Европу и переселился в Китай, где помог модернизировать устаревшие китайские астрономические методы и с посыла императора стал директором пекинской обсерватории. К тому же он говорил, по крайней мере, на пяти языках, написал тридцать книг, был квалифицированным дипломатом и картографом и обучал императора Китая всему от математики до поэзии.
Однако мы упоминули Фердинанда Вербиеста в данной статье лишь потому, что он мог бы изобрести самый первый автомобиль в мире. Согласно собственноручно написанной статье Вербиеста “Astronomia Europea”, он построил маленькое, самоходное транспортное средство. Паровые технологии в то время еще только появлялись, но Вербиест смог построить элементарный, шарообразный котел, который поставлял пар к турбине, поворачивающий задние колеса. Вербиест говорил, что это транспортное средство предназначалось для того, развлекать императора.
То, что подобная конструкция существовала еще за 200 лет до возникновения прародителя современного автомобиля, является замечательным достижением, но и здесь есть некоторые довольно большие сомнения. Со слов Вербиеста, автомобиль был маленьким: приблизительно 60 сантиметров длиной - слишком крошечный для любого человека. Не ясно до конца, строилась ли эта игрушка когда-либо, или же этот проект существовал только в воображении Вербиеста.
Мы наверняка знаем, что тесная связь Вербиеста с императором давала ему доступ к самым прекрасным слесарям Китая, таким образом, возможно, он и построил свою игрушку-автомобиль. И мы можем сказать с полной уверенностью - Вербиест спроектировал то, что было одной из самых ранних масштабных моделей автомобиля.
Первый Двигатель
В некоторой степени 1672 год может показаться достаточно недавним временем для создания первого автомобиля. В конце концов, мы продолжаем обнаруживать намного более древние аналоги для современных вещей, включая все, от вавилонских музеев до римских садков для рыбы. Итак, почему люди еще не обнаружили древний египетский автомобиль в пирамидах, или же даже некоторые средневековые приспособления, которые напоминали бы первый в мире автомобиль ?
Основной причиной того, что до 1672 года не было построено даже игрушечной версии автомобиля, стало то, что в те времена не было никакой потребности в подобном виде транспорта, и автомобиль сам по себе не является той вещью, которую можно было бы изобрести одним махом. Эрик Экерман так описывает основную проблему во всемирной истории автомобиля:
“Фургон с упряжкой существовал в течение тысяч лет прежде, чем стало возможным сделать его самоходным, буквально "автомобилем". До относительно недавнего прошлого не существовало необходимости в каком-либо моторизированном транспорте. До конца семнадцатого столетия существующие технологии вполне соответствовали, социальным требованиям. В эпоху абсолютных монархий и меркантилизма более важным было решать другие технические проблемы”.
И каковы были эти более важные технические проблемы? Как Экерман объясняет, "фонтаны и причудливые водные обрамления садов" были более приоритетны для изобретателей и ученых, нежели создание самоходного транспортного средства.
В то время, когда никто всерьез не занимался этим предметом, в 1673 году легендарный голландский ученый Кристиан Гюйгенс cделал первый решающий шаг к автомобилю. И случилось это всего спустя один год после того, как Вербиест начал работу над своей игрушкой для императора Китая.
Гюйгенс, полагаясь на предыдущие эксперименты других ученых, создал простой двигатель, приводившийся в действие с помощью обычного пороха. Взрывая материальную внутреннюю часть цилиндра, Гюйгенс смог создать вакуум, который в свою очередь вынудил поршень спустить цилиндр. Этот двигатель стал самым ранним предшественником двигателя внутреннего сгорания. Гюйгенс допускал использование своего двигателя в качестве источника энергии для наземных и водных транспортных средств, однако двигатель был еще слишком примитивен, чтобы использоваться в данном направлении.
Автомобиль Кагнота
В 1700-ые различные изобретатели работали над усовершенствованием парового двигателя - Томас Ньюкомен и Джеймс Уотт являются, вероятно, самыми известными из них, но были и другие. Но первый человек, который поместил паровой двигатель в полноразмерное транспортное средство, был, вероятно, французом по имени Николас-Джозеф Кагнот. Он, более чем за тридцать лет до создания первого паровоза, в промежутке между 1769 и 1771 построил приводимый в действие паром автомобиль.
Дизайн автомобиля Кагнота был уникален. Хитрое изобретение весило приблизительно 2,5 тонны, имело два больших колеса сзади и единственное массивное колесо впереди, и могло усадить четырех человек. Котел был хорошо закреплен во фронтальной части, что делало транспортное средство трудноуправляемым. В это же время максимальная скорость автомобиля достигала 8 километров в час, что делало его медленным даже для того времени.
Различные государственные деятели, как и стоило ожидать, были впечатлены начальными испытаниями, хотя большинство соглашалось, что имело место плохое распределение веса и автомобиль был неспособен двигаться даже по умеренно неровному ландшафту. Так как автомобиль Кагнота изначально позиционировался как транспорт для тяжелой артиллерии на поле битвы – вышеперечисленное недостатки были существенны.
Согласно слухам, второе из двух транспортных средств Кагнота врезалось в стену в 1771 – это могла бы быть первая автокатастрофа. К сожалению, никто не написал об этом до 1801, что позволяет сделать выводы о том, что данный случай скорее относится к фольклору.
Паровые автобусы.
Поскольку Франция попадала во власть революции, о работе Кагнота в значительной степени забыли, и следующие большие новшества в автомобильных технологиях были введены в Великобритании. В течение нескольких десятилетий 18 века различные изобретатели работали над паровыми вагонами, которые напоминали помесь локомотива и автобуса. Уильям Мердок создал рабочую модель одного из них в 1784 году, однако лишь в начала 19-ого столетия Ричард Тревизик смог получить полноразмерное транспортное средство, пригодное для движения по дорогам.
У приведенного в действие паром общественного транспорта был некоторый ограниченный успех в первом десятилетии 19 века, но только в 1820-ых и 1830-ых, паровые автобусы начали получать признание британской общественности. Далее последовали технологические улучшения данного вида общественного транспорта, включающие в себя улучшение тормозной системы и достижение лучшей управляемости.
Но, как Эрик Экерман объясняет, недостатки все еще далеко перевешивали преимущества этой новой технологии:
“Было очевидно, что технология еще не была полностью развита, и это новое средство транспортировки еще не поддерживалось всем обществом. Цепи ломались, а котлы взрывались. Острый аромат сожженной нефти, летающая сажа и угольная пыль скоро отвратили путешествующую общественность от нового вида транспорта”.
Паровые автобусы, оказались чем-то вроде тупика в развитии автомобильного транспорта, и инженеры все больше обращали свое внимание на тяговые двигатели, которые были более медленными и использовались для производства более устойчивых машин, в основном паровозов. По закону о Локомотиве 1865 года, никакое наземное транспортное средство не могло ехать быстрее, чем со скоростью 6 километров в час, и всем таким транспортным средствам должен был предшествовать человек, размахивающий красным флагом. Что и говорить – это было не самое прекрасное время для автомобильной промышленности.
Другие любопытные факты.
Было несколько других попыток построить самоходные транспортные средства, но ни одна из них не позволила совершить тот самый прорыв, который мог бы стать началом автомобильной эпохи в истории человечества. Американский изобретатель по имени Оливер Эванс построил "Oruktor Amphibolis" - приводимое в действие паром устройство для выемки грунта, которое становилось более мощным и тщательно продуманным с каждой последующей своей реконструкцией, частично потому, что Эванс чувствовал, что он никогда не сделает ничего, что было бы достойно его технического мастерства.
Российский изобретатель Иван Кулибин в 1780-ых изобрел еще одно приводимое в действие паром транспортное средство. У него было достаточно много признаков современного автомобиля - таких, как тормоза и коробка передач. Но и это изобретение не являлось полноценным автомобилем.
Пока паровой двигатель оставался главным рычагом в поисках практического автомобиля, результаты были недостаточно хороши, и получаемые устройства не достигали скорости движения, которая превышала бы 8 километров в час. Только двигатель внутреннего сгорания обеспечил дорогу к первым современным автомобилям, прародитель которых и был изобретен Карлом Бенцем в 1886.
